Julián Gutiérrez Nieto, actual alcalde de Pesquera (PSOE), afronta su primera legislatura al frente del Ayuntamiento con el objetivo de contribuir al futuro de un municipio marcado por la despoblación y el envejecimiento. Nacido en Salamanca, aunque profundamente vinculado a Pesquera por sus raíces familiares -abuelos, padres y tíos-, decidió dar el paso a la política movido por la preocupación por el presente y el futuro del municipio.
Sin experiencia política previa y sin haber aspirado inicialmente a la Alcaldía, reconoce que los primeros años han sido especialmente exigentes, sobre todo por la complejidad administrativa y la burocracia municipal. No obstante, destaca el respaldo del Gobierno regional y la colaboración, constante de los alcaldes de la Merindad de Campoo.
Con un presupuesto municipal cercano a los 140.000 euros, el regidor subraya la dificultad de atender todas las necesidades del municipio, lo que obliga a optimizar al máximo cada recurso disponible.
-Pesquera es el municipio con menos habitantes de la comarca campurriana y uno de los más pequeños de Cantabria. ¿Qué supone gobernar un municipio de estas características y cuáles son los principales retos del día a día?
-Gobernar en estas circunstancias implica gestionar con extremo cuidado un presupuesto muy limitado y mantener un diálogo constante con los vecinos. La dedicación es de 24 horas al día. El cargo no está retribuido, pero la satisfacción de ayudar compensa el esfuerzo. Además, destaca la implicación vecinal como pieza clave para sacar adelante proyectos en un contexto de recursos escasos.
-A pesar de su reducido tamaño, Pesquera cuenta con buenas comunicaciones: acceso cercano a la autovía, estación de tren y proximidad a núcleos como Reinosa, Los Corrales, Torrelavega o incluso Santander. ¿Cree que esta ubicación estratégica está suficientemente aprovechada?
-Es cierto que el municipio se sitúa en un histórico cruce de caminos entre la antigua N-611, la autovía y la red ferroviaria, con cercanía a núcleos importantes, pero debo destacar la reducción progresiva de los servicios de transporte. En el caso de ALSA, actualmente solo existen dos servicios los fines de semana y tres entre semana. Se habla mucho de la despoblación, pero los servicios se reducen cada vez más. Aun así, en los últimos años algunos jóvenes con raíces familiares han fijado su residencia en el municipio, una decisión en la que influyen, entre otros factores, las comunicaciones.
-En el contexto de la despoblación rural, ¿qué puede ofrecer Pesquera para atraer nuevos vecinos o fijar población, especialmente familias jóvenes?
-Sería necesario ofrecer orientación a los emprendedores que actualmente viven en zonas urbanas y que estarían dispuestos a trasladarse al medio rural, ya que desde el primer momento surgen dudas sobre la oferta y los recursos disponibles. Hablo de orientar a nuevos pobladores porque no es posible contar al mismo tiempo con todos los recursos del medio urbano y las ventajas o inconvenientes del medio rural. El objetivo del Ayuntamiento no es garantizar nuevos servicios de inmediato, sino facilitar que estos no supongan un impedimento para vivir aquí y fomentar la integración de quienes quieran acercarse al medio rural como emprendedores.
La realidad es que la generación de nuestros mayores, desgraciadamente, está desapareciendo, y los jóvenes no tienden a trasladarse a zonas rurales donde no existen oportunidades de empleo.
-El municipio cuenta con el Centro de Interpretación de las Harinas, que recuerda la importancia histórica de los molinos de la zona. ¿Qué papel juega este espacio en la conservación del patrimonio y en la dinamización cultural y turística del pueblo?
-La cultura local es esencial para entender la identidad de los pueblos y sin respeto por ella no puede existir un turismo verdaderamente sostenible.
-Pesquera celebra en agosto su Feria Internacional del Queso, que este año alcanza su 31.ª edición. ¿Qué importancia tiene este evento para el municipio y qué impacto tiene a nivel económico y de proyección exterior?
-Es un evento que proyecta el nombre del municipio más allá de sus límites. La feria es fruto del trabajo conjunto de vecinos, amigos, la Asociación Sociocultural Pesquera y anteriores corporaciones municipales. Aunque no genera ingresos directos para el Ayuntamiento, sí supone un importante escaparate y motivo de orgullo colectivo.
-Hace unos meses el Gobierno regional, a través de la Consejería que dirige Roberto Media, anunció una inversión de 450.000 euros para transformar las antiguas escuelas en cuatro viviendas de alquiler. ¿En qué punto se encuentra este proyecto y qué expectativas tiene puestas en él?
-El Ayuntamiento trabaja actualmente con GESVICÁN en el convenio que regulará su gestión. El edificio, utilizado como escuela hasta 1996 y posteriormente como albergue juvenil hasta 2005, presenta problemas estructurales. El proyecto permitirá evitar que siga su deterioro y ofrecer vivienda en alquiler a vecinos con dificultades de acceso al mercado actual.
Es un gran reto para el municipio y por ello agradecemos a la Consejería de Fomento, Ordenación del Territorio y Medio Ambiente la esperanza que nos ha brindado para hacer realidad este proyecto.
-Entre los compromisos pendientes de la Consejería de Fomento figura la renovación del parque infantil. ¿Cuándo está previsto que se lleve a cabo y qué importancia tiene para mantener servicios básicos para las familias? -Actualmente el parque infantil está desactualizado según la normativa vigente y presenta un notable deterioro en la mayoría de los juegos. Por ello, ya está proyectado su acondicionamiento, con una inversión cercana a los 50.000 euros. La previsión es que las obras comiencen en los primeros meses de este año, lo que permitirá mejorar un servicio básico para las familias del municipio.
-También se ha finalizado una importante obra de mejora del abastecimiento de agua?
-El pasado año se ejecutó un proyecto de mejora de la red de abastecimiento de agua que incluyó la instalación de válvulas de accionamiento eléctrico, un equipo de cloración -del que carecíamos- y un sistema de comunicación entre depósitos para controlar los niveles de agua desde el Ayuntamiento. Todo ello funciona con energía solar.
Esta actuación ha supuesto un importante ahorro de esfuerzo, ya que anteriormente era necesario desplazarse constantemente para comprobar los niveles en los depósitos.
Además, se llevó a cabo otro proyecto de modificación de la ubicación de los contadores de agua, debido a una triple problemática: su instalación a ras de suelo provocaba encharcamientos y humedades; en muchos casos estaban situados en propiedades privadas, dificultando el acceso; y, por último, incumplían la Orden Ministerial ICT/155/2020, que obliga a sustituir este tipo de sistemas de medición.
-¿Cómo es la relación del Ayuntamiento de Pesquera con el Gobierno regional y con el resto de municipios de la Merindad de Campoo para sacar adelante proyectos y servicios?
-La palabra que mejor define la relación con el Gobierno regional es "excelente". Siempre me he sentido escuchado y comprendido, y han colaborado activamente para sacar adelante proyectos, entendiendo que somos 102 municipios y que los recursos deben repartirse entre todos.
Del mismo modo, los alcaldes de la Merindad de Campoo se han convertido con el tiempo en grandes compañeros. Compartimos problemas comunes y siempre existe disposición a colaborar entre nosotros.
-En lo que resta de legislatura, ¿cuáles son las principales reivindicaciones que trasladaría a las administraciones superiores para mejorar la calidad de vida en Pesquera?
-La planificación de la acción municipal debe abarcar infraestructuras -conectividad y servicios básicos-, servicios sociales y, especialmente, la atención sanitaria. Reivindicaría inversiones en protección ambiental, infraestructuras y servicios sociales para cubrir las necesidades básicas de la población. Pero, sobre todo, el servicio médico, cuya situación es preocupante. Actualmente debemos acudir a Reinosa, ya que la plaza del médico del consultorio principal, en Santiurde de Reinosa, no está cubierta. Cuando contamos con facultativo, solo acude a Pesquera una vez a la semana durante aproximadamente media hora. Además, llevamos desde el 7 de enero sin médico.
-Si tuviera que señalar un proyecto clave que pueda marcar un antes y un después para el municipio, ¿cuál sería y por qué?
-No existe un proyecto milagro para el desarrollo rural, ni para Pesquera ni para la mayoría de pueblos como el nuestro. Lo que se necesitan son intervenciones orientadas a proteger el medio ambiente y el patrimonio cultural, mejorar los medios de subsistencia, estimular la inversión, cubrir las necesidades básicas y reforzar la participación ciudadana. No obstante, si tuviera que destacar algún proyecto, señalaría principalmente dos ya mencionados: las viviendas de alquiler proyectadas y la mejora del suministro y la calidad del agua. Antes siempre había problemas de abastecimiento en época estival y, a día de hoy, esa situación está resuelta.
-Para terminar, ¿qué mensaje le gustaría trasladar a quienes no conocen Pesquera y podrían plantearse visitarlo o incluso vivir en el municipio?
-Nuestro pueblo es uno de esos lugares que no solo se visitan, se sienten. Aquí el tiempo transcurre a otro ritmo, las personas se saludan por su nombre y cada rincón guarda una historia. Quien se acerque a Pesquera encontrará tranquilidad, naturaleza y, sobre todo, cercanía y hospitalidad. Invitamos a quienes aún no nos conocen a descubrirnos, a pasear sin prisa y a dejarse sorprender.
