Este mes de febrero se cumplen veinte años de la inauguración del Centro de Interpretación del Ferrocarril de La Robla en Mataporquera, capital del municipio campurriano de Valdeolea, un espacio que nació con el objetivo de preservar y difundir la memoria ferroviaria de la comarca.
La apertura oficial tuvo lugar en febrero de 2006, en un acto que contó con la llegada a la estación de un motor diésel procedente de Valmaseda, cargado con numerosos aficionados al ferrocarril. Aquella jornada festiva reunió a vecinos, representantes institucionales y miembros de asociaciones ferroviarias, que quisieron respaldar una iniciativa destinada a poner en valor la histórica línea de La Robla, el emblemático tren hullero que durante décadas transportó carbón desde las cuencas leonesas hasta las industrias vascas.
El centro, ubicado en un edificio anexo a la estación y en un espacio cedido en 2004 por FEVE (Ferrocarriles de Vía Estrecha), fue construido y equipado por el Ayuntamiento de Valdeolea con el apoyo de la Mancomunidad Campoo-Los Valles. Desde sus inicios, el proyecto contó también con la implicación de la Asociación de Amigos del Ferrocarril de Mataporquera y la colaboración de la Asociación de Ferrocarriles Españoles.
La cesión fue formalizada en septiembre de 2005 mediante la firma de un acuerdo entre el entonces presidente de la entidad ferroviaria, Dimas Sañudo Aja, y el alcalde de Valdeolea en aquel momento, Ángel Calderón. El convenio contemplaba la ocupación de los edificios y terrenos anexos a la estación, así como su urbanización, con el fin de destinarlos al actual museo ferroviario.
La puesta en marcha del proyecto fue posible gracias al respaldo financiero del Plan de Dinamización Turística Campoo-Los Valles, el impulso del Ayuntamiento de Valdeolea y el apoyo humano y técnico de la Asociación de Amigos del Ferrocarril de Mataporquera, cuya presidenta en 2006 era Violeta Postigo Martínez. También colaboró la Asociación de Ferrocarriles Españoles, consolidando una iniciativa fruto del trabajo conjunto entre administraciones y sociedad civil.
La inauguración supuso la puesta en marcha de un recorrido expositivo por la historia social y económica del ferrocarril en la zona, con abundante material gráfico, reproducciones y paneles informativos que permiten comprender la importancia de la línea de Ferrocarril de La Robla en el desarrollo de Campoo y su entorno.
Durante el acto inaugural participaron distintas autoridades locales y responsables del ámbito ferroviario, quienes destacaron el carácter "muy positivo" de la iniciativa y su valor como primera fase de un proyecto más ambicioso ligado a la cultura del tren y al potencial turístico del municipio.
La creación del centro respondió, además, a una necesidad urgente: la ausencia en la región de un museo de estas características había propiciado durante años la pérdida, el expolio o la destrucción de numerosas piezas representativas de la historia y tradición de un municipio profundamente ligado al ferrocarril de vía estrecha. La recuperación y conservación de ese patrimonio permitió salvaguardar una parte esencial de la memoria colectiva local.
El espacio expositivo ofrece un recorrido por la historia social y económica del emblemático Ferrocarril de La Robla, el tren hullero que durante décadas transportó carbón desde las cuencas leonesas hasta las industrias vascas, desempeñando un papel clave en el desarrollo de Valdeolea y la comarca campurriana. A través de material gráfico, reproducciones y paneles informativos, los visitantes pueden comprender la importancia estratégica y humana de esta línea ferroviaria.
Veinte años después de su inauguración, según manifestaciones a Vive Campoo del actual alcalde de Valdeolea, el popular Fernando Franco, el Centro de Interpretacion del Ferrrocarril de La Robal "mantiene vivo el legado ferroviario de Mataporquera y de todo el municipio de Valdeolea, consolidándose como punto de encuentro para estudiosos, aficionados y turistas, y como símbolo de una identidad forjada al ritmo del tren".
